처음 먹기 좋은 대표 음식, 맵기를 가늠하고 말로 조절하는 법, 음식별로 먹는 요령과 식당 주문 방식까지 한국 음식이 낯선 사람을 위해 정리했습니다.
한국의 한 끼는 밥과 국 또는 찌개를 중심에 두고 여러 가지 반찬을 곁들이는 구성이 기본입니다. 반찬은 나물, 김치, 볶음, 조림처럼 조리법이 다양하고, 식당에서는 주문한 요리와 함께 기본 반찬이 자동으로 나오는 경우가 많습니다. 맛의 바탕이 되는 양념은 크게 넷입니다. 고춧가루와 고추장은 매운맛과 붉은색을, 된장은 구수한 맛을, 간장은 짠맛과 감칠맛을 냅니다. 여기에 마늘, 파, 참기름이 거의 모든 음식에 들어가므로 한국 음식 특유의 향은 이 조합에서 나온다고 보면 됩니다.
맵기에 자신이 없다면 아래 음식부터 시작하면 실패할 일이 적습니다. 대부분 간장이나 육수 맛이 중심이고, 매운 양념은 따로 곁들이는 경우가 많습니다.
음식 이름만으로 맵기를 알기 어렵다면 색과 이름의 단어를 보면 됩니다. 국물이나 양념이 붉으면 대개 맵고, 이름에 얼큰, 매운, 불이 들어가면 확실히 맵습니다. 반대로 맑은 국물이나 간장색 양념은 순한 편입니다. 다만 김치는 거의 모든 상에 나오고, 순한 요리라도 고추를 한 조각 띄우는 경우가 있습니다. 같은 음식도 가게마다 맵기가 크게 다르니 처음 가는 곳에서는 직원에게 물어보는 것이 가장 정확합니다.
주문할 때 한마디만 더하면 맵기를 조절해 주는 식당이 많습니다. 미리 조리해 두는 음식은 조절이 안 될 수 있으니 안 된다고 하면 다른 메뉴를 고르면 됩니다. 매운 것을 먹고 입이 얼얼할 때는 물보다 밥이나 우유, 달걀찜처럼 부드러운 음식이 더 낫습니다.
비빔밥은 숟가락으로 밥과 재료를 고루 섞은 뒤에 먹습니다. 돌솥에 나오면 바닥에 생기는 누룽지까지 즐기는 사람이 많습니다. 설렁탕과 곰탕은 처음에 간이 거의 없게 나오므로 탁자 위의 소금과 파를 넣어 입맛에 맞추고, 깍두기 국물을 조금 넣기도 합니다. 냉면은 식초와 겨자를 취향껏 넣고, 면이 길어 가위로 잘라 달라고 해도 자연스럽습니다. 떡볶이를 파는 곳에서는 어묵 국물을 함께 내주는 경우가 많아 매운맛을 달래기 좋습니다.
한국 식당은 한두 가지 음식만 전문으로 하는 곳이 많아 간판의 음식 이름이 곧 메뉴입니다. 고기구이나 찌개 전골류는 2인분부터 주문을 받는 가게가 흔하니 혼자라면 미리 확인하세요. 밥이 따로 필요한 요리는 공깃밥을 추가로 주문합니다. 기본 반찬은 더 달라고 하면 채워 주는 곳이 많고, 물과 반찬을 직접 가져가는 셀프 코너를 두는 곳도 있습니다. 탁자에 호출 벨이 있으면 누르고, 없으면 저기요라고 부르면 됩니다.
채식을 한다면 겉보기에 채소 요리라도 안심하기 어렵습니다. 김치에는 젓갈이 들어가는 경우가 많고, 찌개와 국은 멸치나 고기 육수를 쓰는 일이 흔합니다. 사찰 음식점이나 채식 표시가 있는 식당이 비교적 확실한 선택입니다. 알레르기가 있다면 주문 전에 알레르기가 있어요라고 말하고 해당 재료를 짚어 보이거나 한국어로 적은 메모를 보여 주는 것이 안전합니다. 땅콩, 갑각류, 콩, 밀은 양념이나 소스에 숨어 있을 수 있습니다. 먹고 나서 두드러기나 호흡 곤란 같은 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 찾으세요.
시장과 번화가의 노점에서는 떡볶이, 순대, 어묵, 튀김 같은 분식을 쉽게 만날 수 있습니다. 겨울에는 붕어 모양 틀에 팥을 넣어 구운 붕어빵과 꿀을 넣은 호떡, 군고구마가 거리에 나옵니다. 여름에는 차가운 냉면과 콩국수, 팥빙수를 많이 찾고, 가장 더운 시기에는 오히려 뜨거운 삼계탕으로 기운을 차리는 풍습이 있습니다. 계절 음식은 그 시기에만 파는 가게가 많으니 여행 시기에 맞춰 찾아보면 좋습니다.
아래 버튼을 누르면 해당 검색엔진에서 이 키워드로 바로 검색합니다